Le piccole e grandi attenzioni

Non ti voglio mettere ansia: i giapponesi sono persone tranquille e difficilmente ti rimprovereranno, per il rispetto che hanno per il turista. Ciò non toglie che, se sarai tu a mancar loro di rispetto, potresti essere oggetto di occhiatacce di disapprovazione o di frasi che non capirai assolutamente.
Tu dirai: “e perché dovrei mancar loro di rispetto?“.

La risposta risiede proprio nella differenza culturale di cui abbiamo parlato nell’introduzione di questa pagina: magari non te ne accorgerai perché per te fare una certa cosa è normalissimo ma può capitare che, in Giappone, proprio quella cosa è illegale, immorale o indice di maleducazione.
Alcune di queste “regole” ti potrebbero sembrare strane, contraddittorie o, in alcuni casi, retaggio del tempo dei samurai, ma sappi che fanno profondamente parte dell’identità di un popolo che ti sta accogliendo e quindi meritano tutta la tua attenzione e il tuo rispetto: che diresti se arrivasse qualcuno in Italia a mettere l’ananas sulla pizza? 😀

Eccoti un elenco non esaustivo di esempi di cose da fare o non fare: l’esperienza di un viaggio in Giappone parte anzitutto da qua!

Livello I: le buone maniere

• Occhio sempre al prossimo: giù lo zainetto dalle spalle quando sali sui mezzi pubblici, prepara i contanti se non sei certo che accettino la carta (molto spesso, purtroppo) per non rischiare di creare la coda, non urlare, non fermarti in mezzo alla strada a leggere il cellulare costringendo le persone a circumnavigarti (semmai scansati da un lato), non parlare al telefono a voce alta in treno. In Giappone scoprirai che esiste un’opzione, nelle impostazioni dei tuoi device, per silenziare la suoneria: impara a usarla prima che l’intero vagone ti guardi come un selvaggio venuto dalle paludi degli orchi!
• Rispetta la coda!!! Come “quale coda?”. In Giappone ci sarà sempre un motivo per mettersi in coda e sarà una coda ordinata, regolare, indicata e rispettata da tutti. Se c’è una cosa per cui noi italiani non siamo simpatici ai giapponesi (sono veramente poche cose, credetemi… per il resto ci adorano) è il nostro modo “allegro” di fronte alla coda. Il secondo è il tono di voce e il terzo l’uso del cellulare in mezzo alla strada e sui mezzi pubblici.
  Fateci attenzione, vi prego: ne va dell’immagine di tutto il nostro Paese!
• Sulle scale mobili tieni la sinistra (oppure la destra nella regione del Kansai): l’altro lato del gradino è utilizzato da chi ha fretta ed è considerato irrispettoso chi si piazza in mezzo e blocca la fila più veloce. Ma stai sereno: se non ci sei abituato e sbagli lato, ti verrà fatto notare.
• Quando fai la fila alla cassa del konbini (o combini… non ho ancora capito se ci vada la “c” o la “k”) o di un negozio, non montare sopra a chi sta pagando: potrai approcciarti alla cassa solo dopo che il cliente precedente avrà liberato il posto. Stai sereno: gli altri faranno lo stesso con te anche se sei lento. Considera che, molto spesso, il commesso ricontrolla con il cliente le cose acquistate per verificare che lo scontrino sia corrispondente al vero: per la legge di Murphy, questo avviene prevalentemente quando vai di fretta.
• Al contrario dei biglietti da visita, quando sarai in cassa (al negozio, al supermercato, al ristorante o anche presso una bancarella ambulante) i soldi non vanno mai passati di mano in mano ma appoggiati sul piattino che c’è sul bancone affinché il commesso possa prenderli. Idem per il resto: resisti alla tentazione di allungare la manina a cucchiaio per prendere gli spicci!
• In generale, se non sei sicuro che una cosa possa essere passata o meno, porgila sempre con 2 mani facendo un piccolo inchino della testa: se anche non fosse buona educazione passarla di mano, verrà apprezzato il gesto.
• Non dare la mancia: qualcuno potrebbe anche offendersi. Mostrati, piuttosto, contento del servizio ricevuto. Ringrazia il personale dell’hotel che ti ha seguito durante il soggiorno o fai i complimenti al cuoco dicendogli che è stato tutto “totemo oishi!” (molto squisito!).
• Un altro comportamento che equivale a un insulto a tutte le generazioni di avi di chi ti ospita è camminare con le scarpe sul tatami di casa sua o, in generale, negli ambienti in cui è previsto che si cammini scalzi, come ad esempio le camere dei ryokan. Purtroppo, per abitudine, se non ci viene detto o se non c’è nessuno davanti a noi che lo fa, ce lo dimentichiamo e in quel caso scatta l’incidente diplomatico.
• Quando arriva il taxi, resisti alla tentazione di “aiutare” l’autista: sarà lui a caricare e scaricare le tue valigie. Inoltre, per sicurezza, tieni le mani in tasca perché se ti venisse in mente di allungare la mano sulla maniglia per aprire la porta, ti beccheresti un rimbrotto dal tassista: le porte dei taxi si aprono e si chiudono da sole… oppure fa lui!
• Sempre in termini di cose da non fare, ce n’è una che vince nella classifica della stranezza, ma che va assolutamente rispettata: non soffiarti il naso! Questo è uno dei motivi per cui è difficile trovare fazzolettini in vendita. Se ti cola il naso, usa la mascherina, che sciacquerai o sostituirai nel primo bagno pubblico disponibile. I bagni pubblici sono ovunque, quindi se devi soffiarti il naso usali come rifugio!

Divieti

• Fumare per strada è vietato e se lo fai rischi una multa. No, non è una remota possibilità: c’è una polizia apposta che vigila sul rispetto delle regole. Se proprio ti stai fumando sotto, cerca un’area fumatori allestita con i posaceneri: se non conosci i kanji, cerca i cartelli con le immagini delle sigarette che li indicano.
• Non mangiare per strada… neanche lo street food: c’è una cura maniacale per la pulizia e il terrore che tu possa sporcare, anche solo per errore o distrazione. Potrai mangiare solo nello spazio in prossimità del locale in cui hai comprato il cibo oppure in apposite aree designate. Per un Paese che primeggia nello street food mondiale è un po’ una contraddizione, lo so!
• Dopo gli attentati del marzo 1995 (a opera della setta religiosa Aum Shinrikyou), in giro è difficilissimo trovare cestini della spazzatura (guarda il video linkato in questa pagina). Se hai della spazzatura, mettitela in tasca, nel marsupio, nello zainetto… vedi tu dove, ma falla sparire e portatela con te. Se cerchi disperatamente i cestini della spazzatura, passa per le stazioni dei treni o entra in un konbini. Anche se potrà sembrarti il contrario, non sei di fronte a un test attitudinale per diventare astronauta: le categorie della raccolta differenziata sono più che da noi ed è bene che tu scelga con cura il cestino giusto!
• In molte linee della metropolitana ci sono uno o più vagoni dedicati alle donne: se sei un uomo, stai alla larga! Sono indicati da segnali rosa davanti ai cancelletti d’ingresso sulla banchina.

A tavola

• Quando entri in un locale dove si mangia, a meno che non sia espressamente indicato attendi che arrivi qualcuno ad accoglierti per confermarti che puoi entrare e che c’è un tavolo per te.
• Quando ti siedi al tavolo di un ristorante, ci si aspetta che tu ti lavi le mani utilizzando delle salviette bagnate o “oshibori“: capita spesso che noi italiani le teniamo piegate e immacolate fino alla fine del pasto pensando che siamo l’equivalente delle salviettine profumate che ci forniscono nei ristoranti di pesce nostrani e invece vanno usate prima di toccare qualsiasi cibo. A volte, al posto della salviettina imbustata, ti porteranno un piccolo asciugamano in cotone bagnato e bollente.
• Fidati che è già stato diviso in bocconi e quindi non va spezzettato, tritato, sbocconcellato o marinato nella salsa di soia fino al cambio della colorazione.
• Se il cibo è avvolto dall’alga nori, è un segno che puoi prenderlo con le mani.
• Non ordinare mai le scorte per l’inverno, come ci hanno insegnato negli all-you-can-eat giappo-italiani, ma prendi di volta in volta quello che sai di riuscire a mangiare: è buona educazione finire tutto ciò che arriva in tavola.
  Ah… la formula all-you-can-eat non è troppo gradita e raramente la troverai applicata al pesce, la cui qualità è un orgoglio nazionale.
• Ripeti con me: “le bacchette che trovo nei ristoranti non sono katane né spade laser“! Non essendo tu un samurai né un guerriero jedi, quando prendi in mano i “bastoncini” (tanto lo so che li chiami così) pensa sempre che sono posate e quindi non fare nulla che non faresti con una forchetta, tipo leccarle, indicare la gente, spostare le cose o giocarci in duello con gli altri commensali, incrociarle a mo’ di “X” o metterle a ponte sulla ciotola.
• Per igiene, quando condividi il tavolo e prendi qualcosa dal piatto comune, dovresti usare la parte posteriore delle bacchette, che non è passata nella tua bocca.
• Sta male infilzare il cibo e mai (dico “MAI“) lasciare le bacchette conficcate in verticale nel riso perché è di cattivo auspicio: durante i funerali buddisti si mette una ciotola di riso con le bacchette conficcate accanto al defunto come cibo per il suo viaggio.
• Quando brindi, è buona educazione non alzare il tuo bicchiere più in alto di quello di una persona più anziana o di grado superiore, come forma di rispetto. Inoltre, usa la parola “kampai” perché “cin cin“, in cinese, ha significati imbarazzanti…

Saluti e presentazioni

• Impara i saluti perché se un giapponese ti saluta, si aspetta che tu risponda: è buona educazione salutare, ma è imperativo rispondere. Fatti una lista con un po’ di saluti da usare a seconda dell’ora del giorno e del grado di confidenza. Se ti sbaglierai non si farà male nessuno, ma almeno ci avrai provato… e non dire mai “sayonara“: quello è un addio troppo definitivo: lascialo ai film sui samurai.
  Guarda il box in questa pagina per imparare i saluti principali!
• Un saluto tipico o un ringraziamento è quasi sempre accompagnato da un inchino. Anche in questo caso, non devi pensare: devi ripeterlo! Se non vuoi sembrare spaesato, osserva bene l’inclinazione: è legata al motivo dell’inchino e al gradi di formalità. Al massimo, comunque, arriva a 45°!
• Se ti venisse in mente di voler abbracciare o baciare qualcuno che hai conosciuto… non farlo!!
  I giapponesi non gradiscono il contatto fisico e le effusioni in pubblico. Neanche la stretta di mano potrebbe essere apprezzata: è per questo che esiste l’inchino!
• Abbi cura dei biglietti da visita: è molto più di un semplice cartellino stampato! Prendilo con due mani, osservalo, leggilo, giralo, fai vedere che ti interessa, ringrazia e infilalo nella tua agenda o in tasca. Mai e poi mai piegarlo, strapparlo, buttarlo o scriverci sopra! Se vuoi fare bella figura ed essere apprezzato per la tua attenzione all’altro, portatene un po’ per rispondere alla cortesia qualora ne ricevessi uno.

Altre cose da sapere

• Non aspettarti che i tuoi interlocutori comprendano l’inglese e spesso la fonetica giapponese non aiuta a comprendere anche chi lo parla: se prima di sbarcare imparerai qualche parola di giapponese e mostrerai buona volontà, vedrai che si faranno tutti in quattro pur di aiutarti! In molti posti, specialmente quelli più lontani dalle grandi città, sarà una bella sfida: come tornare alle origini della comunicazione. Questo concetto cerco di spiegarlo meglio nel box in pagina “Che lingua parlare?“
• Quando entri nei camerini di prova dei negozi, fai caso al pavimento e alle indicazioni: in moltissimi posti è buona educazione (oppure è proprio obbligatorio) togliere le scarpe.
• Se in una numerazione (posto a sedere, tavolo, armadietto, …) dovesse mancare il numero 4 (四), non preoccuparti: siccome uno dei due possibili modi di pronunciare il 4 (“Shi“) ricorda la parola “morte”, spesso viene omesso. Nel caso fosse presente, va rigorosamente pronunciato “Yon” (in realtà la numerazione degli oggetti segue regole così complesse da scoraggiarmi a raccontartele: è una di quelle cose che ho deciso, di comune accordo con la mia coscienza, di non imparare).
• Per quanto riguarda gli onsen, ci sono molte cose da dire e raccomandare, ma ti rimando a questo articolo. Ti anticipo solo la parte che riguarda le “pitture corporee“. Se – come me – hai dei tatuaggi… auguri!
  In molti bagni e onsen pubblici, noi non possiamo entrare (mi sento un po’ un animale domestico a dire così) a meno di coprire tutto con dei cerotti e sembrare scampato a un incidente.
  Questo deriva da un retaggio d’altri tempi in cui i tatuaggi venivano fatti in prigione e quindi chi li possedeva aveva avuto a che fare con la giustizia o era in qualche modo legato alla malavita.
  Informati sempre prima di accedere: normalmente c’è un cartello che indica il divieto.
  Per quel che mi riguarda, chiedere di poter entrare in un onsen che non accetta tatuaggi è stato l’unico caso di tutta la vacanza in cui sono stato trattato male, come ti racconto nel diario di viaggio di questa pagina.
• Ti capiterà, a volte, di sederti su un divanetto della metropolitana (non parlo dei posti singoli, ma dei cuscini a più posti situati spesso accanto alle porte) lasciando libero un altro posto o due. Scoprirai presto che nessuno si siede vicino a te (se la carrozza non è affollatissima, naturalmente). Ti guarderai intorno chiedendoti se tu sia finito su un posto riservato oppure in un vagone in cui non avresti dovuto entrare, oppure se tu sia sudato da far schifo (questo accade sempre ad agosto). Non cercare qui la risposta: ho scoperto che non succedeva solo a me e quindi rilassati e accetta la cosa. Io ero così a disagio per aver occupato da solo tutto il divanetto, che oramai non mi sedevo più!

I tecno-bagni

Non pensiate che si tratti di un lusso riservato a pochi: li troverete negli hotel, nei ryokan, nei centri commerciali, nei ristoranti, sui treni e nelle stazioni… sto parlando dei cessi tecnologici!
Finché non li incontri sono una leggenda e invece scoprirai che sono più comuni di quel che pensi. Se visiterai un negozio di elettronica a Tokyo, non saltare la sezione riservata ai water e ai suoi accessori.
Alcuni hotel ti forniscono anche le istruzioni multilingua ma direi che i disegnini dovrebbero bastarti, anche perché, come italiano, tu sai già cosa sia un bidet; devi solo riadattarne la funzione con la visione tecnologica giapponese.
Quando ti siederai per fare i tuoi bisogni, il più delle volte troverai la tavoletta riscaldata. In alcuni bagni, per evitarti l’imbarazzo di dover usare le mani, il copritavoletta si alzerà da solo al tuo ingresso.
Un pulsante ti permetterà di attivare una colonna sonora composta da una musichetta oppure uccellini o il rumore di un fiume che scorre: lo scopo sarà quello di coprire i tuoi rumori. In alcune versioni più di lusso ho trovato anche il pulsante per scatenare un tripudio di profumi allo scopo di coprire anche gli odori!

Arriviamo alla funzione principale: due ideogrammi difficilmente equivocabili faranno scorrere sotto di te (internamente alla tazza) un beccuccio: dove si fermerà dipende dal pulsante premuto (vi prego di non farmi scendere in dettagli: usate l’immaginazione). Accanto ai due ideogrammi ci sono due pulsanti “+” e “-“: servono a regolare la forza del getto d’acqua del bidet.

Perché h messo questa descrizione nella pagina delle cortesie? Perché noi italiani abbiamo il vizio di andare a dire nel mondo che il bidet ce l’abbiamo solo noi. Non è vero! E, soprattutto, non è il caso di dirlo ai giapponesi che non solo lo hanno introdotto ovunque (vi sfido a trovare un bidet in un centro commerciale o su un treno italiano), ma lo hanno fatto anche con stile realizzando un’eccellenza in campo tecnologico.

Coreografie inattese

Non vi spaventate se vedrete autisti degli autobus e addetti delle ferrovie che si prodigano in coreografie fantasiose durante le quali indicheranno punti a caso intorno a loro o faranno marcette avanti e indietro lungo il vagone: una serie di gesti e movimenti del corpo che faranno invidia al più svezzato dei tiktoker!
potrà farvi sorridere, ma si tratta di una cosa molto seria prescritta nientemeno che dall’Istituto Nazionale per la Salute e la Sicurezza del Giappone: dovrebbe chiamarsi “sistema dell’indicare e dire” (shisa kanko). Ad ogni mansione viene associata una serie di gesti, movimenti e frasi da ripetere in momenti specifici del lavoro che hanno lo scopo di aumentare la concentrazione evitando così il rischio di incidenti da disattenzione.

Un’altra occasione di perplessità vi sarà offerta da alcuni negozi (per mia esperienza in famose catene di abbigliamento) in cui i commessi non vi faranno alcuna pressione: qui non si usa l’assalto all’acquirente ma il personale vi accoglie con un benvenuto al vostro ingresso e poi interviene solo se interpellato. Nel frattempo, però, vi sembrerà di essere alla processione del venerdì santo, circondato da vecchine che recitano le litanie dei santi nelle corsie vicine! Se sperate che vi spieghi cosa dicono, vi devo deludere: ho capito solo un “gozaimasu” finale, ma il resto è mistero. Secondo me, serve a far capire dove puoi trovarli se hai bisogno di loro, ma questa prendetela come una mia ipotesi: normalmente faccio la faccia tosta e chiedo spiegazioni, ma mi sembrava brutto andare dalla commessa a chiedere “che stai cantando e perché?”.
Se lo scoprite, vi prego, scrivetemi per dirmelo: giuro che pubblicherò la vostra risposta con tanti ringraziamenti da parte mia!